Er wordt nu echt werk gemaakt van een minimumleeftijd voor bestuurders van fatbikes. Dat zegt minister Karremans van Infrastructuur, maar wat de leeftijd zou moeten worden, is niet bekend. Er wordt gedacht aan 12, 14 of 16 jaar.
Verder kondigt Karremans aan dat hij “een wettelijke basis” wil maken voor fatbikevrije zones. Een aantal gemeenten heeft al gebieden aangewezen waar geen fatbikes meer mogen komen, terwijl het juridisch niet mogelijk is om ze apart te verbieden. Dat komt doordat ze in dezelfde categorie vallen als andere elektrische fietsen met trapondersteuning.
Omzeilen
De VVD-minister wil gemeenten helpen om “binnensteden en winkelgebieden” veiliger te maken. De reden is dat “veel fatbikes zorgen voor onveilige verkeerssituaties”, aldus Karremans. Hij spreekt van “een zorgwekkende stijging van het aantal ongevallen onder jongeren” en stelt verder dat fatbikers overlast veroorzaken.
Voorwaarde om fatbikes aan te pakken is wel dat duidelijk is wat een fatbike is en wat een ‘gewone’ elektrische fiets. En daar wringt de schoen, want dat is niet zo makkelijk en bovendien kunnen fabrikanten hun ontwerp aanpassen om nieuwe definities te omzeilen (bijvoorbeeld door een ‘skinnybike’ te bedenken).
Minister Karremans zegt dat hij aan een onderzoeksbureau heeft gevraagd om te kijken hoe de fatbike “op pragmatische wijze” kan worden onderscheiden van de elektrische fiets. “Het streven naar een perfecte definitie leidt tot stilstand”, aldus de minister. “Terwijl de problematiek zich afspeelt voor onze ogen.”
‘Liever de kat’
Hij zegt te hopen op een wettelijke omschrijving die past op 80 of 90 procent van de fatbikes, waarmee “het overgrote deel” van het probleem wordt opgelost. Een kat-en-muisspel met fatbikefabrikanten lijkt Karremans onvermijdelijk. “Maar dan ben ik liever de kat.”
Ondertussen gaat het al tijden over fatbikes in politiek Den Haag. In 2024 sprak de Tweede Kamer al over een minimumleeftijd. Toenmalig minister Madlener wees toen ook al op de moeilijkheid van het onderscheid maken tussen verschillende fietsen.
Destijds werd ook gesproken over een helmplicht voor jongeren op allerlei soorten elektrische fietsen. Karremans zegt vandaag dat hij daar nog steeds mee bezig is. Een helm zou verplicht worden tot 18 jaar. De minister verwacht dat de plicht september 2027 kan ingaan.
