Na een uitgebreide discussie hebben de leden van de Partij voor de Dieren ingestemd met het nieuwe defensiestandpunt van hun partij. Ze bevestigden daarmee dat investeringen in de wapenindustrie geen taboe meer zijn.
“Een noodzakelijk kwaad, dat echt slikken is voor iedereen”, zei partijleider Esther Ouwehand daarover in haar speech vandaag op het partijcongres. “Maar wij laten mensen die worden aangevallen door agressieve dictators niet in de steek.”
Om die woorden kracht bij te zetten, trad de Russische punkband Pussy Riot op. De groep werd in 2012 wereldwijd bekend nadat de leden waren opgepakt vanwege een protest tegen het Kremlin.
De Partij voor de Dieren was lange tijd tegen investeringen in defensie, omdat wapens volgens de partij leiden tot een wapenwedloop. Maar door Russische inval in Oekraïne is de partij van standpunt veranderd. Dat zorgde afgelopen maanden voor onrust bij sommige leden, die principieel tegen investeringen in wapens zijn.
Een aantal leden wil met een nieuwe partij, Vrede voor Dieren, meedoen aan de Tweede Kamerverkiezingen. Op die kandidatenlijst staan enkele prominente gezichten van de Partij voor de Dieren, zoals oud-voorzitter Ruud van der Velden en Ewald Engelen, de echtgenoot van oprichter Marianne Thieme.
Zetels afsnoepen?
Onder de leden in de zaal is de vraag of die nieuwe concurrent zetels zou kunnen afsnoepen. “Ik vind het doodzonde die afsplitsing, die je geen afsplitsing mag noemen”, zegt één van hen. “We hebben elke stem nodig.” Een ander lid ziet het positiever: “Wie weet zorgt het juist voor extra stemmen voor dieren.”
Ingrid Visseren, de fractieleider in de Eerste Kamer, heeft ook moeite met het nieuwe defensiestandpunt van haar partij. Toch vindt ze het “wat vroeg” dat anderen een nieuwe partij zijn begonnen. “Wij moeten hier in onze partij eerst nog een debat over voeren”, zegt ze tegen de NOS.
De PvdD heeft afgelopen maanden dan ook extra tijd ingeruimd om met leden over de defensiekoers te overleggen. “Dat niet iedereen uiteindelijk dezelfde eindconclusie trekt, is ook hoe het gaat in een democratie”, zegt Ouwehand. “Maar je kan ook niet drie jaar met elkaar discussiëren, want Trump en Poetin wachten daar niet op.”
‘Leugens, hitserij en gaslighting’
In haar speech haalde Ouwehand verder hard uit naar de huidige regeringspartijen VVD en BBB. “We zien continu leugens, hitserij en gaslighting. Het is het draaiboek van Donald Trump, gekopieerd door de VVD en de BoerBurgerBeweging.” Ook vindt Ouwehand dat Nederland afglijdt naar “het Hongarije aan de Noordzee”.
Volgens haar vraagt het “meer dan ooit om een partij die het radicaal anders durft aan te pakken”. Dieren, klimaat, natuur en milieu zijn nog altijd de belangrijkste onderwerpen voor de partij.
Ook de situatie in Gaza speelt een prominente rol op het congres. Ouwehand riep wederom het kabinet op om maatregelen tegen Israël te nemen. “Stop de fucking genocide”, riep ze, waarna de zaal een staande ovatie gaf. Gezamenlijk werd er “Free free Palestine” gescandeerd.
